III. 回望古代
文艺复兴时期对古代的复兴,即以古希腊、古罗马文化为典范并重新评价的运动,最初兴起于人文学领域,随后逐渐扩展至艺术领域。人文主义者们研究古代重要文献的抄本,并为这些文献加以注释后出版。其中,对视觉艺术的发展产生重大影响的著作之一,是古罗马诗人奥维德的《变形记》。这部汇集了众多希腊和罗马神话故事的拉丁语叙事诗,在文艺复兴时期被翻译成了多种语言,并在欧洲各国出版。艺术家们从这些古代神话文本以及随附的版画插画中获得灵感,将充满人情味的古代诸神故事场景表现于绘画和雕塑之中。
不仅是古代文献,建筑与雕塑也是文艺复兴的艺术家们应作为范本学习的对象。他们前往残存有古代遗迹的罗马,通过对装饰凯旋门等建筑的浮雕,以及表现众神形象的大理石雕像进行写生,学习古代图像和人体的造型方式。即便无缘亲赴意大利的艺术家们,也会通过版画、石膏像等的复制品来研习古代美术。
到了15世纪后半期,随着遗迹发掘逐渐兴盛,古代文化热潮进一步升温,各国的王公贵族纷纷开始通过收藏按比例缩小的古代雕塑的复制品,来提升自身藏品的价值。这种需求的扩大推动了文艺复兴时期青铜艺术的复兴。雕塑家们通过熟练掌握采用蜡制原型的失蜡铸造法,创作出了形式多样的青铜作品,从巨大的雕像,到适合摆放于王公贵族书房内的小型塑像,乃至浮雕装饰板与纪念章,纷纷问世。